Leitartikel: Jones' Waffenplan wird die Krise nicht lösen. Sie sollte den Kampf nach Jefferson City tragen.

Die Bürgermeisterin von St. Louis, Tishaura O. Jones, nimmt an einer Anhörungsrunde zum Thema Waffengewalt teil, bevor sie während einer Pressekonferenz am 22. August in der Friendly Temple Church Pläne für einen Gesetzesvorschlag zum Verbot von „militärischen“ Waffen ankündigt.

So zögerlich wir auch sind, jede Idee abzulehnen, die die Waffengewaltkrise in St. Louis eindämmen könnte, so scheint der neue Vorschlag von Bürgermeisterin Tishaura O. Jones, die Straßen der Stadt von „militärischen“ Waffen zu befreien, bereits fehlgeschlagen zu sein.

Das Problem ist dreifach:

Die ursprünglich beschriebene Idee war ein vernünftiger Plan, der jedoch auf den ersten Blick eindeutig gegen Missouris unangemessen laxe Waffengesetze verstieß und keine Blaupause für das Überleben einer gerichtlichen Anfechtung enthielt.

Als die Gesetzestexte anschließend veröffentlicht wurden, wurde das zweite Problem klar: Sie tun nicht das, was Jones ursprünglich versprochen hatte, sondern spiegeln hauptsächlich bestehende Bundesgesetze zu vollautomatischen Waffen wider, die (Problem Nr. 3) nicht einmal wesentliche Treiber sind der Waffengewalt in der Stadt.

Ich möchte die Schusswaffenmetaphern nicht überstrapazieren, aber die Regierung muss hier einen weiteren Versuch unternehmen. Ein Vorschlag wäre, dass der Bürgermeister eine Abstimmung und ein Referendum organisieren und leiten sollte, um die Waffengesetze des Bundesstaates Missouri einigermaßen in Ordnung zu bringen.

Die Wurzel des Problems liegt in einer von den Republikanern kontrollierten Legislative, die im letzten Jahrzehnt fast alle vernünftigen Schusswaffenbeschränkungen des Staates zurückgenommen hat. Heutzutage kann praktisch jeder in Missouri eine Waffe bei einem privaten Händler kaufen, ohne dass eine Vorstrafenüberprüfung erforderlich ist, und diese Waffe an den meisten öffentlichen Orten offen oder versteckt tragen, ohne dass eine Genehmigung erforderlich ist.

Da sich diese Situation in den letzten Jahren weiterentwickelt hat, ist die Rate der Schusswaffentoten in Missouri auf eine der höchsten im Land gestiegen. Ja, St. Louis ist für einen Großteil dieses Chaos verantwortlich, aber der Staat hält die Stadt hartnäckig davon ab, sich der Waffenflut zu stellen, die den Kern des Chaos ausmacht.

St. Louis hat Anfang des Monats einen kleinen Sieg gegen diesen Wahnsinn errungen, mit einer neuen Verordnung, die von Personen, die in der Stadt offen Waffen tragen, eine Genehmigung verlangt und es der Polizei ermöglicht, eine Einsichtnahme zu verlangen. Es nutzt eine Lücke in einem Landesgesetz aus, das ansonsten das offene Tragen ohne Genehmigung erlaubt. Jones unterstützte die Idee zunächst nur zögerlich (die Idee war die Stadträtin Cara Spencer, eine politische Gegnerin von Jones), aber sie unterzeichnete sie am 3. August als Gesetz.

So wichtig es auch ist, auf diesem Erfolg aufzubauen, so fühlte sich Jones‘ Ankündigung letzte Woche einer neuen Initiative, Waffen in Militärqualität von der Straße zu bringen, weniger wie Bauen an, als dass man so tat, als würde man bauen.

Sie sagte, die Maßnahme würde Waffen im AR-15- und AK-47-Stil betreffen, bei denen es sich um halbautomatische Gewehre handelt, die häufig bei Massenerschießungen eingesetzt werden. Dazu gehört auch die Schießerei im letzten Jahr, bei der ein Schüler und ein Lehrer auf dem gemeinsamen Campus der Central Visual Arts and Performing Arts High School und der Collegiate School of Medicine & Bioscience getötet wurden.

Als Jones letzte Woche den Vorschlag vorstellte, räumte sie ein, dass sie damit rechne, dass die Republikaner der Bundesstaaten zurückschlagen würden – eine Selbstverständlichkeit, wenn man bedenkt, dass das Gesetz des Bundesstaates, so lächerlich es auch ist, so gut wie jedem uneingeschränkten Zugang zu diesen Waffen ermöglicht. Im Gegensatz zu Spencers früherer Gesetzgebung, die einen spezifischen Kurs rund um das allgemeine Verbot örtlicher Waffengesetze durch den Staat vorsah, schien Jones vorzuschlagen, dass die Stadt diese eindeutig rechtswidrige Beschränkung einfach erlassen und dann versuchen würde, sie vor Gericht zu verteidigen.

Wie aufs Stichwort reagierten die republikanischen Gesetzgeber heftig auf die Idee dieser oder jeglicher Schusswaffenbeschränkungen in St. Louis. Im Nachhinein betrachtet hätten sie sich den Atem sparen können.

Der Gesetzestext zu Jones‘ Idee wurde am nächsten Tag veröffentlicht und alles, was damit im Bereich der Schusswaffenbeschränkungen effektiv geschieht, ist die Bestätigung bereits strenger Bundesvorschriften für vollautomatische Waffen – Maschinengewehre – sowie Kurzlaufgewehre oder Schrotflinten und Schalldämpfer .

Die meisten Waffendelikte werden mit Handfeuerwaffen begangen; landesweit sind sie für fast zwei Drittel aller Tötungsdelikte mit Schusswaffen verantwortlich. AR-15-, AK-47- und ähnliche Gewehre, die halbautomatisch sind (bei jedem Abzug wird eine Patrone abgefeuert), töten weitaus weniger Menschen, sind aber von zentraler Bedeutung für die Waffendebatte, weil sie so oft bei Massenerschießungen eingesetzt werden.

Es gibt einen Grund dafür, dass in der Debatte vollautomatische Maschinengewehre, die mehrere Schüsse abfeuern, wenn der Schütze den Abzug gedrückt hält, im Allgemeinen ignoriert werden: Sie sind kein wesentlicher Faktor bei Morden oder anderen Verbrechen hier oder auf nationaler Ebene. Der Grund dafür sind strenge Bundesbeschränkungen für Herstellung, Verkauf und Besitz sowie hohe Strafen bei Verstößen.

Amerikas Erfolg bei der Verhinderung einer Epidemie von Maschinengewehrgewalt, auch wenn es Massengewalt durch weniger eingeschränkte Waffen erträgt, widerlegt die Behauptung der Waffenlobby, dass Waffenbeschränkungen nicht funktionieren können. Das können sie, und im Fall von Maschinengewehren schon seit Jahrzehnten.

Umso beunruhigender ist es, dass der neue Verordnungsvorschlag des Bürgermeisters ausgerechnet dieses Thema im Fokus hat.

Jones sagte zunächst, ihr Plan werde sich auch darauf konzentrieren, Minderjährige davon abzuhalten, an Waffen zu gelangen. Dass dies überhaupt diskutiert werden muss, ist ein weiterer Beweis für den ideologischen Extremismus, der die Legislative zu diesem Thema erfasst hat. In der letzten Legislaturperiode haben die Gesetzgeber eine Maßnahme abgelehnt, die das Tragen von Schusswaffen durch Kinder einschränken sollte.

Die Gesetzgebung von Jones würde dieses Problem angehen, indem … die Möglichkeit einer Gefängnisstrafe für Kinder, die mit Waffen erwischt werden, zunichte gemacht wird. Stattdessen sind Geldstrafen von bis zu 500 US-Dollar und eine Strafe für gemeinnützige Arbeit vorgesehen. Amerikas Problem der übermäßigen Inhaftierung, insbesondere von Kindern, ist eine legitime Debatte, aber es ist schwer vorstellbar, dass eine vorgeschriebene milde Strafe für Verstöße gegen Schusswaffen als hartes Vorgehen gegen Waffen auf der Straße angesehen werden kann.

Um Jones gegenüber fair zu sein, lässt das Gesetz von Missouri den Bürgermeistern, die diese Krise bewältigen wollen, nicht viele Möglichkeiten. Deshalb wäre eine Änderung des Landesrechts eine produktivere Strategie.

Es gibt kaum Anzeichen dafür, dass die unnachgiebigen Waffenfetischisten, die die Regierung von Missouri kontrollieren, in dieser Frage beweglich sind. Aber Umfragen zeigen, dass die Öffentlichkeit für allgemeine Hintergrundüberprüfungen, sogenannte Red-Flag-Gesetze, Genehmigungsanforderungen für das Tragen und andere vernünftige Ideen offen ist.

Die Öffentlichkeit von Missouri hat ihre extremistische Landesgesetzgebung in Fragen wie Marihuana und Mindestlohn bereits überstimmt – und diese Gesetzgeber halten die Gefahr eines Referendums über Abtreibungsrechte für so bedeutend, dass sie versuchen, die Abstimmungsregeln zu ändern.

Jones‘ Schikanenkanzel könnte besser genutzt werden, wenn man politische Verbündete in Kansas City und anderswo organisiert und sich dafür einsetzt, die Krise der Waffengewalt in St. Louis an ihrem Ursprung anzugehen: Jefferson City. Es wird nicht helfen, im Rathaus gesetzgeberische Lücken zu erschießen.

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